【人物】 呂炳川

明立國。《呂炳川：和絃外的獨白》。台灣音樂館. 資深音樂家叢書。第15冊。宜蘭：傳藝中心，2002。｜ISBN 957-01-2678-7

複調多體的篇章
1929年9月4日出生於澎湖，在保守穩健的家族傳統中長成。潛藏在體內的動力具突破性與創造性，猶如平實安穩的旋律及節奏中，暗藏著一股深沉且蓄勢待發的原動力。從小，他就在工藝技術上展現過人才氣，曾獲模型航空機競技會F級一等獎，也對攝影活動很有興趣；於17、18歲時開始學習小提琴，從此便與音樂維繫著無法切割的關係：1959年，擔任高雄市立交響樂團指揮；1962年，負笈日本，先後就讀東京武藏野音樂大學、東京大學人文科學研究科，專攻民族音樂學，師承日本著名音樂學者岸邊成雄；1973年，取得博士學位，是臺灣第一位取得民族音樂學博士的學者。

探究民族音樂學
呂炳川認為研究民族音樂之目的，不一定要為了提供作曲家創作素材而工作，研究目的尚包含考證價值，只要能以寬闊視角分析資料、研究民族文化起源，就已具有積極意義。他於1966年開始從事臺灣田野採集工作，主要調查內容分為「原住民音樂」和「漢民族音樂」，同時也包含世界其他民族音樂。與「原住民音樂」相關的重要成果，有《臺灣原住民(高砂族)音樂》唱片三張，包含臺灣各原住民族的音樂，如《祈禱小米豐收歌》、《豐年祭歌》等；與「漢族音樂」相關的成果，則有《臺灣漢民族音樂》專輯三張，內容包含五大部分：宗教音樂、歌曲與合奏、雜伎、民謠、劇樂。此外，呂炳川身為民族音樂學家，不僅投入許多心力採集聲音及影像資料，也收藏許多世界各族的樂器。他認為一個民族的樂器，就是民族音樂文化的具體形象，因此他呼籲政府可以籌建一座「民族樂器博物館」，以展現國人豐富多樣的音樂內涵與活動。

才能教育實現
1965年，呂炳川開始研究「才能教育」，才能教育是個藉由早期訓練，來培養孩子各種能力的一種教育方式。他有計畫地在臺灣北、中、南三區推動，開起了劃時代局面。1971年，呂炳川在高雄創辦中華民國才能教育兒童弦樂團，開始訓練幼兒演奏小提琴，並傳授音樂相關科目，從此展開臺灣才能教育扉頁。由於「演奏小提琴」在才能教育中扮演了重要角色，因此許多媒體都把他視為是「音樂教育家」或是「音樂家」。1979年起，呂炳川在臺先後任教於實踐家專音樂科、文化大學、立藝專音樂科、國立臺灣師範大學，教授音樂學；1980年，任香港中文大學教職。在香港期間，他除了學校的教學工作，依然熱衷調查研究工作，也積極參與香港社會的音樂活動。1983年，由呂炳川居中聯繫而促成由文建會策劃、中華民國比較音樂學會主辦「中國民族音樂週」系列活動；且這個活動至今仍繼續舉辦，每兩年一次，以「國際民族音樂學會議」的方式進行。 1985年，赴英國愛丁堡大學擔任客座研究員。

未完成的樂章
呂炳川曾擬一份《臺灣高山族音樂的研究計畫》，目標在於總結報告臺灣原住民音樂研究之成果；同時為了使戲曲音樂能被全面調查研究並紀錄，故原本也有出版《歌仔戲的研究著作架構》之計劃，但終因1986年心臟病發驟逝，使得這些計畫無法實現，享年57歲。雖然呂炳川無法親自完成這些計畫，但是將他所蒐集的資料進一步分析整理後，所得成果不啻為研究臺灣民族音樂的寶庫，對拓展民族音樂之相關研究，助益甚深。

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