【人物】 陳桂英

習藝時期
1948年出生於高雄，家中有七個兄弟姊妹，她排行第二。陳桂英原本身體健康，但是周歲一場高燒未能及時送醫而罹患小兒麻痺，以致不良於行。1958年進入苓洲國小就讀，師長及同學對她都特別照顧。陳桂英在校成績優異，畢業時保送高雄市立女中，但因當時缺乏殘障設施，無奈放棄升學。當父母為了她的工作苦惱時，家裡有位歌仔戲演員的房客，建議讓她學唱歌仔戲。因陳桂英喜歡唱歌，音色甜美，且當時廣播電臺、廟口、夜市流行個人獨唸歌仔戲、民謠小調。她本身也感興趣，透過房客的介紹與父親多方打聽，終於拜許南舟為師，走上傳統藝術之路。除了學戲外，陳桂英更得學會聽武場的鑼鼓點，以及抄寫劇本和曲調。

廣播歌仔戲時期
1964年，陳桂英開始其走唱的生涯，由她唱整齣戲，許南舟拉二胡伴奏兼推銷藥品。1965年，陳桂英遇到第二位老師宋伯，宋伯提供些《殺子報》、《義僕救子》、《萬飛龍大破青竹寺》、《秦世美反奸》等劇本給陳桂英演唱，後來宋伯年齡漸增，叫陳桂英幫忙，因此她就跟著宋伯到鳳鳴電臺，演唱現場播放的廣播歌仔戲節目，開始了廣播歌仔戲的生涯。由於廣播歌仔戲的時間很長，陳桂英所學的劇本不敷使用，她便花錢向人買劇本，如：《孟麗君》、《孫龐演藝》、《慈雲太子走國》，或是四處蒐集歌仔冊。在鳳鳴電臺錄製節目時，陳桂英遇到藥品廣告商李明智先生，兩人情投意合，九締結連理。婚後與先生成立獨唱團，除了走唱外，也與藥廠、中醫診所訂定契約，以錄音播放的方式，在電臺播放歌仔戲節目，替藥廠或診所打廣告。陳桂英夫妻倆走唱路線乃由南至北，最遠甚至到達花蓮、臺東等縣市。由於陳桂英的唱腔多變圓潤，生、旦、淨、丑之聲腔唸白維妙維肖，吸引了許多觀眾。1978年，由於電視歌仔戲的盛行，賣藥團日漸沒落，且1981年陳桂英的先生罹患癌症去世，為了方便照顧孩子，改而從事家庭代工及手工藝製作，便很少出門走唱賣藥。

薪傳時期
1989年，高雄市楠梓國中成立了歌仔戲社團，並聘請陳桂英及許南舟擔任歌仔戲社團的指導老師，開始了她歌仔戲的薪傳大任。1990年至1991年，陳桂英帶領楠梓國中歌仔戲社於高雄市中正文化中心、臺北國父紀念館、高雄中山大學等地演出，頗獲好評。在政府大力推廣地方戲曲的政策下，陳桂英分別出任五權、七權國小、高雄女中、三信家商，以及高雄師大歌仔戲社團的指導老師，每所學校均有成果展演。1994年起，她擔任高雄市教育局暑期舉辦的歌仔戲教師研習營的指導老師，直到1998年研習營停辦為止，2006-2009年高雄歌劇團復辦研習營，陳桂英依舊擔任唱腔指導教師。1998年，有線電視臺「海上仙山」請陳桂英及其朋友陳早枝錄製歌仔戲說唱節目《鳳嬌與李旦》共三十集。2001、2002年期間，她應高雄廣播電臺「南風樂府」節目的邀請，密集上南風樂府節目，教導聽眾歌仔戲唱腔、並分享學藝的歷程，致力於歌仔戲的薪傳工作。

歌仔戲